Casi dos millones de niños no tienen un pediatra especialista en su centro de salud

Más de 1,9 millones de niños y niñas en España no tienen un especialista en pediatría en atención primaria, 360.000 más que en 2018, y ninguna comunidad autónoma puede garantizar el derecho de todos sus menores a recibir este servicio sanitario, según denuncia la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap), que celebra su congreso en un momento en que la falta de pediatras en los centros de salud se ha hecho crónica.

La atención primaria necesitaría de 2.130 nuevos profesionales de esta especialidad, un 32% más que los 6.178 actuales, para cubrir las plazas ocupadas por médicos no especialistas en pediatría, las bajas no cubiertas y las reducciones de jornada no cubiertas. En cambio, estos profesionales han visto cómo aumentaba a un ritmo muy rápido el número de pediatras en los hospitales. «Las administraciones han dejado que la situación en los centros de salud empeore y han volcado todos sus recursos en la atención hospitalaria. No les preocupa la pediatría en la atención primaria», lamentó este jueves el presidente de la AEPap, Pedro Gorrotxategi.

De esta forma, la falta de personal obliga a los pediatras de atención primaria a manejar cupos muy por encima de los mil niños recomendados por doctor. «La mitad de los pediatras en autonomías como Madrid, Cataluña y Baleares atiende a más de mil niños y no hay ninguna comunidad en la que todos sus pediatras atiendan a menos que esta cifra de menores», apuntó Gorrotxategi.

Los especialistas han detectado un desplazamiento de los recursos de pediatría hacia los hospitales, lo que ha provocado que, a su juicio, el número de pediatras en este tipo de centros esté «inflado». «En los hospitales, con menos personal se podría hacer lo mismo que se hace ahora», señaló Gorrotxategi, que entre otras medidas, pide a la administración que permita que los pediatras residentes puedan formarse en los centros de salud, ya que ahora lo hacen en los hospitales.

Durante mucho tiempo, la pediatría en atención primaria en España ha sido, paradójicamente, un ejemplo en el extranjero, destacó Eva Ximénez, vocal de Castilla-La Mancha en la AEPap. «Países como Reino Unido nos miraban como un ejemplo, pero ahora estamos viendo que la atención hospitalaria a los niños nos está fagotizando», ha enfatizado. Según los datos del Ministerio de Sanidad, en los últimos 14 años las plazas hospitalarias para pediatras han aumentado el 36%, el triple que en atención primaria.

Además, el crecimiento no ha sido igual en todas las comunidades autónomas: las que más plazas hospitalarias han creado (más del 35%) han sido Madrid, Cataluña, Baleares, Comunidad Valenciana, Murcia, Navarra, Cantabria y Canarias, que son, de acuerdo a los informes del Ministerio de Sanidad, las que tienen un mayor exceso de pacientes por pediatra.

En su reunión anual, los médicos infantiles constatan también un aumento de de trastornos del espectro autista, que podría estar vinculado a la edad de los padres y a factores ambientales, «aunque los motivos reales todavía están por determinar», indicó Ximénez, que subrayó que «existe un importante infradiagnóstico, sobre todo en niñas, y es algo en lo que las consultas de atención primaria deben tener un papel importante».

Los expertos también abordan el incremento de las urgencias psiquiátricas, tanto en atención primaria como en los hospitales, a causa de los trastornos de la conducta alimentaria, las autolesiones o las ideaciones suicidas, un problema que se hizo visible durante la pandemia de la covid-19 y que desde entonces no ha remitido.

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