20 de agosto
Aquel día de verano
El cable que cruzó el Atlántico y unió dos mundos
Telégrafo submarino ·
Cyrus West Field, un empresario estadounidense, lideró la iniciativaMaría G. Astorga
Lunes, 19 de agosto 2024, 23:02
En el siglo XIX, cuando la palabra instantáneo era apenas un sueño lejano, un grupo decidió que el Atlántico no sería más un abismo insondable. ... Querían conectar Europa y América a través de un cable telegráfico que atravesara las profundidades del océano. Pero como cualquier buena historia, el camino hacia este hito no fue recto ni fácil. En 1857, se realizó el primer intento. Cyrus West Field, un empresario estadounidense, lideró la iniciativa. Un barco zarpó de Irlanda hacia Terranova, pero el cable de siete hilos de cobre se rompió a pocas millas de la costa. Le siguieron otras tres pruebas con el mismo desenlace.
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El fracaso no desanimó a Field y volvió a intentarlo en 1858. ¿Funcionaría esta vez? Se buscó la mejor tecnología disponible y aunque el Atlántico representaba un gran desafío, en agosto se transmitió el primer mensaje intercontinental.
Fue enviado desde Irlanda por la reina Victoria. El destinatario, el presidente de Estados Unidos, James Buchanan. El escrito, aunque corto, fue un triunfo: «Gloria a Dios en las alturas, paz en la Tierra a los hombres de buena voluntad». Pero hubo un problema: la señal era débil. La transmisión fue lenta, tardó 17 horas y 40 minutos. Fue por este motivo por el que las celebraciones se disiparon a las tres semanas. El cable volvió a fallar por el incremento de voltaje y no fue hasta 1966 cuando Field vio cumplido su sueño. El barco de vapor británico Great Eastern tendió un nuevo cable, esta vez con una velocidad ochenta veces superior al de 1958.
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