Una búsqueda en Google histórica

Pocas veces los usuarios pasan de la tercera o cuarta página de resultados y muchos pierden la oportunidad de añadir un nuevo capítulo a la historia. «Iba por la página 16 de una búsqueda de Google y topé con un estudio con láser llevado a cabo por una organización mexicana que hace seguimiento del medioambiente», explica el arqueólogo Auld-Thomas, miembro de la Universidad de Arizona.

La investigación, realizada por un grupo de científicos mexicanos, estaba centrada en la monitorización del carbono existente y capturado por los bosques en México. En este análisis mapeó cerca de unos 130 kilómetros cuadradros de la región de Campeche en el centro-este del país.

A través de pulsos de luz láser, los científicos consiguen mapear cualquier superficie. «Los expertos en ecología, silvicultura e ingeniería civil han estado utilizando estas tecnologías para estudiar algunas de estas áreas con propósitos totalmente diferentes», detalla Auld-Thomas. Estos pulsos rebotan en las superficies que encuentran a su paso y mide la distancia que han recorrido los haces. Así reconstruye una imagen tridimensional muy precisa del terreno y, sobre todo, vigilar y controlar la acción humana sobre el medioambiente.

En este rebote y viaje de vuelta al aparato emisor, los investigadores descubrieron sin saberlo 6.000 estructuras mayas antiguas ocultas por la vegetación en el estado de Campeche (sureste de México), incluida una ciudad con pirámides a la que han llamado «Valeriana».

Escondida ahora tras maleza y bosques tropicales, Valeriana fue, otrora, una enorme ciudad antigua que pudo, según los cálculos de los arqueólogos, entre 30.000 y 50.000 personas en su apogeo, entre los años 750 y 850 d. C.

Los hallazgos imprevistos han relevado «el que puede ser el principal sitio arqueológico maya por número de estructuras después de Calakmul, que es considerado el más grande, subraya la de América Latina», señala Auld-Thomas. «No solo encontramos áreas rurales y asentamientos más pequeños, también encontramos una gran ciudad con pirámides justo al lado de la única carretera de la zona, cerca de un pueblo donde la gente ha estado cultivando activamente entre las ruinas durante años», aclara.

El área de Campeche ue un centro neurágico de la antigua civilización maya, en particular durante el Período Clásico (250 a 900 d.C.), ahora se caracterizxa por llanuras de piedra caliza junto a humedales estaciones y todos ellos rodeados por bosques tropicales. Ahora, una ciudad que cayó en el olvido hace cientos de años es historia.