¿Y si los urbanitas participaran en el diseño de sus ciudades?

Esto implica que el crecimiento de la población debe ir de la mano de un desarrollo urbano sostenible capaz de mejorar la calidad de vida de sus residentes. Y que las autoridades municipales deben actuar con rapidez.

Sin embargo, el desarrollo de las ciudades tradicionalmente ha seguido un modelo de gobernanza donde los gobiernos locales no siempre han escuchado las peticiones de los ciudadanos. Se imponen, en algunas ocasiones, las leyes del mercado, en las que el sector industrial y económico desempeñan un papel fundamental (promoción de eventos deportivos y culturales destinados a captar la atención del sector turístico y financiero), sin que esto repercuta en una mejora de la calidad de sus residentes.

En este contexto, la participación ciudadana está cambiando las reglas del juego. En lugar de seguir el enfoque tradicional de 'arriba a abajo' de la Administración pública, se está adoptando un nuevo modelo de gobernanza basado en el urbanismo participativo, en que se pide a los responsables públicos que busquen nuevos mecanismos para gestionar la ciudad.

Hoy en día, las normativas europea y estatal en España apuestan por la iniciativa ciudadana. Las personas de a pie ya no somos simples espectadores de las políticas públicas urbanas; ahora exigimos participar en la toma de decisiones y en el diseño del modelo de ciudad donde vivimos.

Así, para afrontar este desafío, los gestores públicos deben ser proactivos en este proceso. Es necesario que se anticipen a las necesidades de la comunidad, promuevan activamente la participación ciudadana y favorezcan el fácil acceso a los mecanismos de interacción a los urbanitas, para que exista una verdadera representatividad de los ciudadanos.

En definitiva, se trata de fomentar una nueva cultura territorial entre los residentes y los gestores públicos. Para ello, se deben implementar mecanismos y procedimientos adecuados para un modelo de gobernanza urbana democrático, transparente, abierto y accesible para todos los ciudadanos en la búsqueda de un desarrollo urbano sostenible.

Llevar el urbanismo participativo a la práctica no es tarea fácil y plantea varios retos, tanto para las instituciones públicas como para la población. Entre ellos, están movilizar a los participantes, arbitrar las distintas propuestas que pueden ser de carácter privado, público o mixto y eliminar las barreras de accesibilidad a las herramientas tecnológicas, elemento básico y determinante para garantizar el éxito de proyectos que permitan mejorar el bienestar de la ciudadanía en las zonas urbanas.

En un trabajo desarrollado en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, proponemos las cooperativas digitales como una solución clave para que los profesionales públicos impulsen, dentro de un entorno tecnológico, una gobernanza democrática, participativa y deliberativa con el objetivo de alcanzar un desarrollo urbano sostenible.

Esta innovadora visión en la gobernanza requiere resolver, desde una perspectiva jurídica, técnica y económica, el análisis, la votación y validación de las iniciativas urbanísticas presentadas. En la cooperativa digital propuesta, toda esta información debe estar perfectamente diferenciada, junto con los motivos argumentados, con criterios explícitos y objetivos, que han facilitado la aprobación o desaprobación de las propuestas urbanísticas.

Además, en la cooperativa propuesta, los gestores públicos deberían depositar en la red información que sea imprescindible para que los ciudadanos puedan seguir el proyecto de transformación urbana. Es clave hacer accesible el propio proyecto, documentos resumidos, la organización de talleres o jornadas que generen debates y que favorezcan el éxito de la transformación urbana planteada.

Al mismo tiempo, es recomendable huir de mostrar un exceso de documentación tediosa que desanime la implicación activa de los habitantes.

Este enfoque de gobernanza tiene como objetivo principal involucrar a la ciudadanía, mejorar el acceso a herramientas de participación tecnológicas y fomentar la interacción virtual entre la sociedad y las iniciativas públicas.

Además, promueve el intercambio de opiniones, el diálogo, el debate y el aprendizaje mutuo. De este modo, las iniciativas públicas y la sociedad civil podrán alcanzar los objetivos establecidos para renovar el tejido urbano y luchar contra el cambio climático, tal y como demanda un verdadero urbanismo participativo.