Paloma del Río: «Solo nos acordamos de las mujeres cuando llegan los Juegos Olímpicos»

La reconocida periodista deportiva, cuya voz ha narrado algunas de las gestas más memorables del deporte español, vuelve a ponerse al frente de la Gala de la Mujer y el Deporte Canario, que este jueves 20 de marzo, desde las 18.00 horas, y en el hotel Santa Catalina, celebra su segunda edición. Para ella, esta labor es una oportunidad de visibilizar el esfuerzo y talento de muchas deportistas que, pese a su excelencia, no siempre reciben la atención que merecen: «Hace falta poner en los periódicos una foto en donde se vea el potencial del deporte femenino».

Desde sus inicios en el periodismo, Paloma del Río ha sido testigo de la evolución del deporte femenino en nuestro país. Recuerda con especial emoción cómo los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 marcaron un punto de inflexión para las mujeres en el deporte, aumentando significativamente su presencia y obteniendo resultados históricos.

También es consciente de que aún queda mucho por hacer, especialmente en términos de visibilidad en los medios de comunicación, «de las mujeres solo nos acordamos cada cuatro años en los Juegos Olímpicos», aunque destaca la labor de federaciones muy sensibles al deporte femenino que están ayudando mucho para que se desarrolle. Sin embargo, reconoce que los medios de comunicación siguen en deuda, «si en la prensa, la radio y la televisión le damos más minutos, más papel, más espacio, estoy segura de que se atraen patrocinadores… y si aparece el dinero, aparece la evolución. Tenemos que ser más generosos y más cariñosos con el deporte femenino, está en nuestra mano que pueda ser más visible».

Y admite también que otra cuenta pendiente es el tratamiento de estas noticias. «En líneas generales, cuando hablamos del deporte masculino hablamos de manera profesional, mientras que cuando hablamos del deporte femenino o con las deportistas, entramos mucho en el ámbito privado: con quién has dejado los niños, esta vestimenta que llevas es así o asá… a un señor como Djokovic nadie le pregunta con quién ha dejado a sus hijos cuando se va a un torneo».

Paloma del Río también reflexiona sobre los obstáculos que enfrentan las mujeres en el periodismo deportivo, un ámbito tradicionalmente dominado por hombres: «Yo me integro en una redacción en donde mayoritariamente había hombres, hombres que me doblaban la edad y que habían dominado el mundo del periodismo deportivo masculino, masculinizado, hecho por hombres y consumido por hombres».

Aunque reconoce que su camino fue allanado por otras pioneras, menciona a Mari Carmen Izquierdo, Olga Viza, María Escario, María Antonia Martínez, Helena Sánchez o Mercedes Milá, «yo tengo la ventaja de que, cuando llegué en el año 86 de becaria a Televisión Española, ya estaban ellas, fueron las primeras».

Haber podido dado voz a momentos históricos del deporte ha sido una experiencia enriquecedora para Paloma. «Es muy emocionante saber que la gente se acuerda de ti con cariño. Todos me dicen lo mismo: 'lo bien que nos lo hemos pasado con tus transmisiones', y eso es un orgullo».

La periodista también ha sido testigo de los cambios en la percepción del machismo en el deporte.

Recuerda que ella misma sufrió acoso en su carrera y que el caso de Jenni Hermoso ha supuesto un punto de inflexión. «Lo que pasó en el Mundial de Sídney fue universal y nos hizo encender la conciencia. Nos dimos cuenta de que no podíamos seguir mirando a otro lado».

En cuanto a la Gala de la Mujer y el Deporte Canario, destaca la importancia de un evento de estas características para dar protagonismo a las deportistas de las islas.

Explica que la iniciativa surgió el año pasado de la mano de Nardy Barrios y Charter 100 Canarias y que, gracias al respaldo del Gobierno de Canarias, ha evolucionado hasta consolidarse con un nuevo formato. «En esta edición, se han establecido diez categorías que buscan abarcar todas las dimensiones del deporte femenino, desde el deporte base hasta las leyendas olímpicas».

La labor de selección ha sido intensa, con la implicación de federaciones y cabildos insulares para garantizar que las premiadas representen lo mejor del talento deportivo canario en 2024. Además, «la mayoría de estas deportistas no pertenece al deporte mayoritario, sino que tiene especialidades minoritarias y, por lo menos una vez al año, les toca el turno de que se les reconozca».

Al hablar de las deportistas canarias, la periodista señala que enfrentan desafíos particulares, especialmente en lo que respecta al desarraigo. Si llegan al deporte de élite, muchas deben trasladarse a la península para continuar su formación en centros de alto rendimiento…

«Si ya es difícil destacar en el deporte, lo pasan mal al verse obligadas a dejar su tierra, su entorno y su familia». Y más allá de los grandes nombres del deporte canario, «que conocemos en la prensa», muestra especial interés por los deportes vernáculos, «para mí son desconocidos y esta Gala me permite conocerlos más».

Su mensaje para las premiadas y las nuevas generaciones de deportistas es claro: «Que disfruten de su especialidad y que no sufran por no poder subir más de nivel. Almudena Cid decía que ella sabía que nunca ganaría una medalla, pero quería que su trabajo se reflejara siempre en el tapiz».

Con esta filosofía, concluye, se puede aplicar la misma enseñanza a cualquier ámbito de la vida: «hacerlo bien y quedarte tranquila sabiendo que has hecho lo mejor que sabes».

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