La presidencia del COI, entre Samaranch, Coe y Coventry

El Comité Olímpico Internacional (COI) elegirá este jueves a su nuevo presidente, entre Juan Antonio Samaranch, Sebastian Coe y Kirsty Coventry. Son siete los candidatos en las elecciones, pero de la terna de favoritos entre el español, el británico y la zimbabuense saldrá el sucesor en el cargo de Thomas Bach, máximo dirigente del organismo desde 2013, que en junio cederá el testigo al nuevo 'señor de los anillos'.

Samarach, hijo de quien fuera presidente del COI durante 21 años, Coe, máximo dirigente de la Federación Internacional de Atletismo (IAAF, ahora llamada World Athletics), y Coventry, exnadadora que aspira a ser la primera mujer en liderar el movimiento olímpico, se juegan la presidencia en la 144ª Sesión del COI que se celebra en Costa Navarino (Grecia).

También se han presentado el príncipe jordano Feisal Al Hussein, el francés David Lappartient, el japonés Morinari Watanabe y el sueco-británico Johan Eliasch, pero sus más de un centenar de miembros (109, aunque no podrán ejercen su derecho al voto quienes compartan nacionalidad con algunos de los aspirantes), elegirán a Samaranch júnior, Lord Coe o la ministra de Deportes de Zimbabue. Coventry está avalada por Thomas Bach y es la representante del continuismo, pero también del cambio en favor de las mujeres.

El décimo presidente del COI lo será durante los próximos ocho años, ampliable a cuatro más. Entre sus retos, aparte de la estabilidad financiera, estarán la batalla con Donald Trump con Los Ángeles como sede de los Juegos de 2028, la futura readmisión de Rusia y la decisión definitiva sobre deportistas transexuales, cuando todos los candidatos, basándose en los estudios científicos, abogan por no dar vía libre para perjudicar a las mujeres en las competiciones. En cada ronda se irá eliminando al menos votado y ganará quien obtenga mayoría absoluta. Tampoco participará en unas elecciones imprevisibles Bach, aunque el alemán sí tiene un voto de calidad para romper un posible empate.

-Juan Antonio Samaranch (65 años). Vicepresidente del COI. Sus avales son la experiencia y los contactos con los miembros del COI, donde lleva desde 2001, precisamente, cuando su padre abandonó la presidencia. En contra del dirigente catalán, de quien se alaba su capacidad de gestión, juega su pasado. Temido por Gran Bretaña, ha sido atacado recientemente por The Times, que se ha encargado de recordar su vínculos con China y las relaciones de su padre con Franco. «¿Puede el hijo de un fascista ser presidente del COI», ha lanzado de forma virulenta la prensa inglesa, que lógicamente respalda a Coe.

-Sebastian Coe (68 años). Presidente de World Athletics. Leyenda del atletismo, ha sido parlamentario y director del comité organizador de los Juegos de Londres 2012. También presume de experiencia y de haber pasado prácticamente por todos los despachos, excepto el de presidente del COI. En el máximo organismo olímpico lleva desde 2020 y está apoyado por el mundo anglosajón. Sin embargo, se ha ganado la enemistad de los federativos, al haber ido siempre por libre como presidente del deporte rey de los Juegos, y por dar premios en metálico a los atletas campeones en los últimos Juegos de París.

-Kirsty Coventry (41 años). Ministra de Deportes y Juventud de Zimbabue. Los posibles votos que no vayan a Seb Coe pueden ir finalmente destinados a la bicampeona olímpica de natación (en Atenas 2004 y Pekín 2008). Ha sido presidenta de la comisión de atletas de la que forma parte Pau Gasol. A su favor juega el hecho de ser mujer, africana, y defendida por Bach para continuar con el legado. En caso de victoria, la deportista más laureada de su continente, ganadora de siete medallas olímpicas, se convertiría en la primera mujer en presidir el COI en 131 años de historia.

-Feisal Al Hussein (61 años). Príncipe jordano. Llegó al COI en 2010, y desde 2019 forma parte de la Ejecutiva. Hizo carrera en el Ejército y es hermano del rey Abdalá II de Jordania. Como deportista, fue piloto de automovilismo y también practicó lucha.

-David Lappartient (51 años). Presidente de la Unión Ciclista Internacional (UCI) y del Comité Olímpico Francés. Le falta experiencia. Llegó al COI hace tan solo tres años y ha disfrutado recientemente del éxito de los Juegos de París 2024.

-Morinari Watanabe (66 años). Presidente de la Federación Internacional de Gimnasia. En el COI, desde 2018, está avalado por Asia, que ha albergado dos de los cinco últimos Juegos de verano (Pekín 2008 y Tokio 2021) y los dos últimos de invierno: Pieonchang 2018 y Pekín 2022.

-Johan Eliasch (63 años). Presidente de la Federación Internacional de Esquí. Nacido en Suecia y con nacionalidad británica, entró en el COI recientemente, en 2024, por lo que es totalmente desconocido por los miembros del COI.

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