A nadie le amarga un dulce. Eso dice el refranero español, aunque el precio del cacao, uno de los principales ingredientes del chocolate, puede dejar un regusto bien amargo en la boca. Y no es porque haya cambiado el sabor, sino porque el precio de esta materia prima se ha disparado en los últimos meses hasta borrar registros históricos que tienen casi medio siglo de antigüedad. Aunque aún no se ha trasladado a las estanterías de los supermercados, las chocolateras pagan más de 9.000 euros por toneladas y los precios continúan al alza, la semana pasada acumularon una subida del 10%.
Las miradas se dirigen a África, concretamente a Costa de Marfil y a Ghana. Estos dos países acumulan más del 60% de la cuota de producción, muy por delante de países como Indonesia, Brasil, Ecuador o Nigeria. La falta de precipitaciones y las altas temperaturas en las últimas semanas han sido los últimos males en una cosecha muy debilitada en los últimos años por las condiciones meteorológicas.
El Niño, un fenómeno meteorológico relacionado con el calentamiento del océano Pacífico oriental ecuatorial, unido al calentamiento global provocó, a mediados de febrero, varias olas de calor que dispararon el mercurio de los termómetros por encima de los 40 grados en estos países. A esta situación se suman incendios forestales y un brote de la enfermedad de la vaina negra que provoca inflamación de los brotes o el abandono del cacao por parte de los agricultores. Con esta situación, la llegada de cacao con origen Costa de Marfil se ha reducido un tercio. «Esta situación no se resolverá pronto», aseguran los expertos apuntando a las condiciones climáticas.
La tormenta perfecta
Sin embargo, la tormenta aún puede ser aún más 'perfecta'. La Federation of Cocoa Commerce (FCC) advierte de que al aumento del precio del cacao se une el del azúcar. «Requiere de una estrecha vigilancia», advierten los expertos en comercio internacional. En este caso, las miradas se dirigen a Brasil, principal productor y exportador de azúcar.
Normalmente, los precios del azúcar tienden a subir de septiembre a diciembre y a bajar de diciembre en adelante. Pero los fenómenos meteorológicos, como las fuertes lluvias durante la temporada de cosecha, también están alterando la producción y provocando aumentos de precios.
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