El coronavirus fuerza los límites de Cáritas

Desde el 1 de abril la situación se disparado. 15 días después de que Pedro Sánchez oficializara el estado de alarma se hicieron palpables las consecuencias que irremediablemente tendría para algunos. “En la primera quincena de abril hemos recibido 650 peticiones de ayuda para necesidades básicas familiares, que se han sumado a las familias con las que ya trabajamos. Se ha triplicado el dato”, explica Caya Suárez, secretaria general de Cáritas.

El 95% de estas familias cuentan con menores a su cargo. Proceden de trabajos, hoy ya extinguidos, en los que percibían salarios bajos cuando no abonados a través de la economía sumergida. Familias migrantes o mujeres que tienen que vivir de la prostitución forman parte de esta red de ayuda de la organización, hoy saturada.

A las 12.30 horas de un día cualquiera se puede comprobar esa nueva realidad cosida al coronavirus. Es la hora en la que la cola baja hacia la calle del cronista Romero Ceballos. Quienes la integran son las 150 personas que cada día comen en el comedor social de Cáritas. El ente ahora mismo sirve 268 comidas diarias, porque a las 150 que da en Las Palmas de Gran Canaria se suman 66 en el centro de Maspalomas y 49, que este viernes pasan a ser 52, que se reparten a través de la red de voluntarios que atiende a quienes no tienen la posibilidad de desplazarse a los comedores.

El de Cáritas no es el único comedor que hay en la ciudad. Pero sí el único que abre sus puertas durante los 365 días del año. “Eso hace que nos hayamos sentido especialmente desbordados durante los días de Semana Santa. Al ser días festivos los otros no abrían y todo el mundo venía aquí”, señala Suárez.

Parece inconcebible que en un espacio tan corto de tiempo hayan quedado a la intemperie tantas familias. Pero es una situación que pone de manifiesto la precariedad crónica que padecen las islas. Con un tejido laboral pobre en derechos y salarios, una pequeña red que al primer soplo se ha caído. Ya lo advertía hace seis meses Guillermo Fernández, autor del informe Foessa sobre la pobreza en las islas. “Hay mucha gente transitando en la exclusión social. Hay un grupo de 250.000 personas en Canarias que caerían de nuevo en ella en una nueva recesión económica”, indicó. Una recesión que ya asoma la cabeza.

Ese temor es compartido por Caya Suárez, que no sabe hasta cuándo podrá tirar del carro su organización. “Estamos ya pisando el techo de nuestro capacidad de atención. Llegando a nuestro límite”, observa. “Nos vamos a enfrentar a una crisis sin precedentes y con las nuevas demandas que estamos padeciendo y sin percibir ni un solo euro más de ayuda de las administraciones con las que colaboramos estamos tirando de nuestros propios fondos”, añade.

Pero eso más que nunca obedece al viejo refrán del pan para hoy hambre para mañana. “Estamos tocando nuestro techo, pero hemos tomado la decisión en Cáritas de que todo el que venga a pedirnos ayuda será atendido. Y ya luego haremos números”, sentencia Suárez, aunque reconoce en otro extremo que “nos trastoca la previsión económica que teníamos para desarrollar los proyectos de este año”.

Cáritas tiene una estructura de voluntariado. Un ejército solidario que es evidente que ahora no puede operar a pleno rendimiento. “A las personas mayores de 65 años o que padezcan patologías les hemos dicho que no vengan. Trabajamos en coordinación con el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, especialmente con los proyectos de mayores”, señala.

Luego están las famosas colas del comedor de Escaleritas. Visibles por las nuevas conductas impuestas por la pandemia. “Normalmente la gente no ve a las personas que vienen al comedor. Ellos entran y van a su sala de espera. Donde tienen las duchas y los aseos. Pero ahora no podemos juntarlos a comer en el comedor. Por eso se reparte la comida en la puerta en bolsas que ellos se llevan a donde estén viviendo y se la comen. La UME o la Policía Local vienen cada día y nos ayudan a que haya un metro de distancia entre todas las personas”, relata Suárez.

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